Austausch e.V.

Podiumsdiskussion & Fachgespräch in Berlin — Flucht, Behinderung und Pflege: Bedürfnisse, Herausforderungen und politische Prioritäten für Deutschland und Polen 📅 28. Mai | 17:00–19:00 Uhr MEZ Podiumsdiskussion 📅 29. Mai | 10:00–13:00 Uhr MEZ Fachgespräch 📍 Ort: Berlin (tbc) Menschen mit Behinderungen und ihre pflegenden Angehörigen gehören in Flucht- und Migrationskontexten häufig zu den besonders vulnerablen Gruppen. Sie stehen oft vor großen Barrieren beim Zugang zu Unterkünften, Gesundheitsversorgung, Assistenz, Bildung, Arbeit und sozialer Teilhabe. Gleichzeitig bleibt informelle Pflege vielfach unsichtbar. Die Podiumsdiskussion bringt Perspektiven aus Politik, Praxis, Wissenschaft und Zivilgesellschaft zusammen und diskutiert konkrete Lösungsansätze für Deutschland und Polen. Im Fokus stehen auch die Erkenntnisse der Studie „Unsichtbare Pflege, ungedeckte Bedürfnisse: Die Situation ukrainischer Betreuungspersonen von Menschen mit Behinderungen in der EU“. Das Fachgespräch am Folgetag dient dem Austausch über nächste gemeinsame Schritte sowie der Stärkung der Interessenvertretung von Geflüchteten mit Behinderung und ihren pflegenden Angehörigen. 👥 Eingeladen sind Forschende, Praktiker, öffentliche Institutionen, Selbstvertretungsstrukturen, Medien und Community-Mitglieder. 📝 Eine Anmeldung ist erforderlich: https://forms.gle/VURbZxDJjuYbZAZi9 Diese Veranstaltungen werden von Austausch e.V. im Rahmen des INKuLtur-Programms sowie dem Polnischen Forum für Menschen mit Behinderungen im Rahmen des Projekts „It’s Ability!“ organisiert und durch Europäische Union, Friedrich-Ebert-Stiftung sowie Stiftung für deutsch-polnische Zusammenarbeit finanziert. Das Projekt ist Teil der Initiative Social Innovation+, die von der Europäischen Union finanziert wird. #ESFplus #SocialInnovationPlus #UAprojects #EUfunds #INKuLtur ItsAbility

Invisible Care, Unmet Needs — The first cross-national study of Ukrainian caregivers of persons with disabilities in the EU reveals a group caught between two systems – and falling through the cracks of both. The study “Invisible Care, Unmet Needs: The Situation of Ukrainian Caregivers of Persons with Disabilities in the EU” is the first of its kind to document across three EU member states, and at the EU policy level - the compounded hardships facing this group, and to translate qualitative evidence into concrete policy recommendations. Since Russia's full-scale invasion in February 2022, more than six million Ukrainians have sought refuge across the European Union, triggering the continent's largest displacement since the Second World War. Among them are tens of thousands of families with disabled members - and the relatives, overwhelmingly women, who care for them around the clock. These caregivers have received almost no dedicated research attention and barely register in official statistics. The new study sets out to change that. Read the full study here: /en/2026/04/06/invisible-care-unmet-needs/ This research was developed by Austausch e.V. as part of the INKuLtur programme (Berlin), in collaboration with the Lithuanian Disability Forum, the Polish Forum for People with Disabilities, and Sustento (Latvia), within the framework of the project “It’s Ability! – Fostering the Integration of Caregivers for Persons with Disabilities among Ukrainian Refugees in Germany, Poland, and Lithuania” (short title: It’s Ability!). The project is part of the Social Innovation+ Initiative funded by the European Union. The views and opinions expressed are those of the author(s) and do not necessarily reflect those of the European Union or the European Social Fund Agency. Neither the European Union nor the Granting Authority can be held responsible for them. #ESFplus #SocialInnovationPlus #UAprojects #EUfunds #INKuLtur ItsAbility

🌱 Growing out of the EkoNet projects, we are opening the Green Roots Hub in Dnipro 🇺🇦 Growing out of the EkoNet projects and rooted in our long-term commitment to environmental initiatives in Ukraine, we are opening the Green Roots Hub in Dnipro. With the generous support of Brot für die Welt, we are expanding our approach to supporting environmental actors. The Hub will provide mentoring and small-scale funding to grassroots initiatives in eastern and southeastern Ukraine – regions hardest hit by Russia’s aggression. These frontline areas face daily realities of environmental destruction, water and soil contamination, and the loss of green spaces. At the same time, they are home to strong local initiatives – many led by internally displaced activists who have relocated to continue their work – yet lack structured, long-term support. The Green Roots Hub will offer exactly that: a space for eco-activists and civil society organisations to connect, learn, and grow. It will provide free meeting space, trainings, mentoring, partnership-building, and opportunities to amplify local voices nationally and internationally. We will soon announce the official opening in Dnipro City and the launch of our mini-grant programme. Please save the date: 27 March 2026. Together, we are strengthening the roots – so communities can grow, even in the most challenging conditions, and lay the groundwork for recovery. 🌿

"Gedenken muss nicht still sein" – "Remembrance must not be silent." Last week's EVZ HISTODAY @evzfoundation in Berlin (7–8 May 2026) brought together participants from 15 countries to ask how memory work can stay alive – and democratic – in times of war and polarisation. The Austausch e.V. Team presented our trilateral project Remembrance In Dialogue, implemented together with NGO "Insha Osvita"​ and Fundacja Zapomniane, in which we worked on developing a safe space for Polish, Ukrainian, and German experts to navigate difficult, sometimes diverging histories with care and respect. Our joint trip to Ivano-Frankivsk was a strong reminder of what becomes possible when memory is approached as a shared, fragile practice. We shared the slot with Associate Professor Antal Attila from Hungary, who walked us through how the politics of memory has transformed in Hungary over time. Adding a Hungarian layer was both rewarding and challenging, especially in light of the Orbán government's instrumentalisation of historical narratives. Yet that complexity is exactly what these conversations need. Across 30 sessions, HISTODAY ranged from "Holocaust in 60 seconds" on TikTok to remembrance under Russia's war against Ukraine, public history in business, marginalised voices, and the memory of Jewish resistance in WWII. Many thanks to the Stiftung EVZ for the project support and the brilliant gathering. 25 years of the Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ) – KEINE ZEIT ZU VERGESSEN. @evzyoung

🌍 World Café: Your Step Towards Working in Germany We are organising a special event that brings together two sides of the same challenge – and both sides need each other: 🔶 Ukrainian caregivers for people with disabilities who came to Germany after the full-scale invasion – motivated, qualified, resilient professionals. Many people in our group are afraid to look for work because they worry they won't be seen as reliable. 🔶 Employers and business representatives from Berlin and Brandenburg – companies looking for dependable, adaptable people to join their teams. At the World Café, they will meet at the same table. The format: three rounds of live conversations in small groups – role matching, schedules & adjustment, pilot internships and next steps. No fluff – just substance. ✅ Free of charge ✅ On-site interpretation 🇩🇪↔️🇺🇦 ✅ Barrier-free access ✅ Limited places available 📅 22 May 2026 | 10:00–13:00 | Berlin 📍 RobertHavemannSaal, Haus für Demokratie und Menschenrechte, Greifswalder Str. 4, Berlin 🔗 Registration: https://tally.so/r/gDWprl 📩 Questions: [email protected] Registration is open until 20 May 2026.

🔎Projektleitung Transition Dialogue (80 %, Berlin) ⏰Befristet bis 31. Juli 2027 · Verlängerung angestrebt Transition Dialogue basiert auf unserer internationalen Bildungsarbeit, konkret mit mittel- und osteuropäischen Partnern, seit 2015. In der jetzt geförderten Modellphase (Mai/Juni 2026 – Juli 2027, mit Anbindung an die bpb) entwickeln wir gemeinsam mit Wissenschaftler:innen, Museen und pädagogischen Multiplikator:innen aus Deutschland, Polen, Bulgarien, Litauen, Kroatien und der Ukraine ein Toolkit zum Dialogischen Erinnern – Methoden, die Menschen mit unterschiedlichen Erinnerungen an die 1990er Jahre in einen offenen, urteilsfreien Gesprächsraum zusammenführen. Eingesetzt wird es in Schulen, Museen und der außerschulischen Bildung – mit Schwerpunkt auf Ostdeutschland, auch und gerade jenseits der Großstädte. ✍️ /2026/05/11/projektleitung-transition-dialogue-80-berlin/

💚From Kharkiv to Kherson🇺🇦: Supporting 10 Environmental Projects! (українською нижче) We are pleased to announce the winners of the Resilient Roots sub-grant competition! We received 91 applications from organizations and initiatives across 6 regions, including teams from frontline cities and affected communities. The selection committee comprising Austausch, Ecodia, and EcoClub Rivne selected 10 winners who will receive support through the Resilient Roots project, implemented by Austausch, GreenRoots Hub and funded by Brot für die Welt. 📸Swipe through the gallery to see all the projects! 🇺🇦Від Харкова до Херсона: підтримуємо 10 екологічних проєктів! Раді оголосити переможців конкурсу субгрантів Resilient Roots! Ми отримали 91 заявку від організацій та ініціатив з 6 областей. Серед них команди з прифронтових міст та постраждалих громад. Конкурсна комісія з Austausch, Екодія та EcoClub Rivne визначила 10 переможців, які отримають підтримку в рамках проєкту Resilient Roots за підтримки Austausch, GreenRoots Hub та фінансування Brot für die Welt. 📸Гортайте галерею, щоб побачити всі проєкти:)

"It's Ability"- Aufklärungskampagne: Geschichten von Fürsorge und Resilienz – Natalia and Anastasiia Gezwungen, ihr Leben als ukrainische Flüchtlinge in einem neuen Land neu aufzubauen, berichten Natalia und Anastasiia, was es bedeutet, fern der Heimat eine Mutter vom Kind mit Behinderung zu sein. Natalia Bukina lebt seit vier Jahren in Berlin und kümmert sich um ihre 20-jährige Tochter mit Autismus. Anastasiia Basha, ebenfalls in Berlin, ist professionelle Schauspielerin und Mutter von drei Kindern – ihr jüngster Sohn ist im Autismus-Spektrum. Ihre Geschichten spiegeln den Alltag, strukturelle Hürden und die Resilienz ukrainischer Pflegepersonen von Menschen mit Behinderungen in der Europäischen Union wider. Neben ihren persönlichen Geschichten enthält das Video auch einen Kommentar von Marianna Piskovszky, Sozialarbeiterin und Pädagogin sowie Vertreterin der Johannesstift Diakonie (einer in Berlin ansässigen Sozialorganisation, die Gesundheitsversorgung, Sozialdienste und Inklusionsunterstützung für Menschen in vulnerablen Situationen, einschließlich Menschen mit Behinderungen, anbietet). Das Video hebt folgende Kernbotschaften hervor: Für Flüchtlingsfamilien, die Kinder mit Behinderungen großziehen, reicht Sicherheit allein nicht aus. Sprachbarrieren und komplexe Systeme erschweren den Zugang zu bereits vorhandenen Unterstützungsangeboten. Keine Familie sollte das System alleine navigieren müssen. Klare Informationen, einfachere Verfahren, gleichberechtigter Zugang zu Leistungen, flexiblere Integrationskurse, schnellere Anerkennung von Qualifikationen und maßgeschneiderte Beschäftigungsunterstützung sind für eine echte Integration unerlässlich. Dieses Video ist Teil unserer Aufklärungskampagne zu ukrainischen geflüchteten pflegenden Angehörigen in Europa. Dieses Video wurde von Austausch e.V. im Rahmen des INKuLtur-Programms (Berlin), dem Litauischen Behindertenforum sowie dem Polnischen Forum für Menschen mit Behinderungen im Rahmen des Projekts „It’s Ability! erstellt. Das Projekt ist Teil der Initiative Social Innovation+, die von der Europäischen Union finanziert wird.

What does it mean to rebuild your life while caring for someone else? Anastasia is doing exactly that. An actress from Ukraine, she fled the war and is building a new life in Berlin, raising three children — one of whom has a disability. Her story speaks of strength, responsibility, and everyday resilience — often invisible. Because safety alone is not enough. True inclusion means access to support, clear information, and functioning structures — so that no family has to go through this alone. This video is part of our awareness campaign on the situation of Ukrainian refugee families. This video was created by Austausch e.V. as part of the INKuLtur-programme (Berlin), Lithuanian Disability Forum Lietuvos negalios organizacijų forumas, the Polish Forum for People with Disabilities Polskie Forum Osób z Niepełnosprawnościami within the framework of the project "It’s Ability!". The project is part of the Social Innovation+ Initiative funded by the European Union. The views and opinions expressed are those of the author(s) and do not necessarily reflect those of the European Union. The European Union cannot be held responsible for them. #ESFplus #SocialInnovationPlus #UAprojects #EUfunds #INKuLtur ItsAbility

Was bedeutet es, sein Leben neu aufzubauen und gleichzeitig für jemand anderen zu sorgen? Nataliia und Anastasiia tun genau das. Nachdem sie vor dem Krieg in der Ukraine geflohen sind, bauen sie in Berlin ein neues Leben auf und kümmern sich zugleich um ihre Kinder mit Behinderungen. Ihre Geschichten erzählen von Stärke, Verantwortung und alltäglicher Widerstandskraft – oft ungesehen. Denn Sicherheit allein reicht nicht aus. Echte Inklusion bedeutet Zugang zu Unterstützung, klare Informationen und funktionierende Strukturen – damit keine Familie diesen Weg allein bewältigen muss. Dieses Video ist Teil unserer Aufklärungskampagne zur Lage von geflüchteten pflegenden Angehörigen aus der Ukraine. Dieses Video wurde von Austausch e.V. im Rahmen des INKuLtur-Programms (Berlin), dem Lietuvos negalios organizacijų forumas sowie dem Polskie Forum Osób z Niepełnosprawnościami / Polish Disability Forum im Rahmen des Projekts „It’s Ability! erstellt. Das Projekt ist Teil der Social Innovation+ Initiative, die von der Europäischen Union finanziert wird. Die geäußerten Ansichten und Meinungen sind die der Autor*innen und spiegeln nicht unbedingt die der Europäischen Union wider. Die Europäische Union kann dafür nicht verantwortlich gemacht werden. #esfplus #SocialInnovationPlus #UAprojects #EUFunds #INKuLtur itsability

What does it mean to rebuild your life while caring for someone else? Nataliia and Anastasiia are doing exactly that. After fleeing the war in Ukraine, they are building new lives in Berlin while caring for their children with disabilities. Their stories speak of strength, responsibility, and everyday resilience — often unseen. This video is part of our awareness raising campaign on Ukrainian refugee caregivers across Europe. Safety is not enough. Real integration means access to support, clear information, and systems that work — so that no family has to navigate this alone. This video was created by Austausch e.V. as part of the INKuLtur-programme (Berlin), Lithuanian Disability Forum, the Polish Forum for People with Disabilities within the framework of the project "It’s Ability!". The project is part of the Social Innovation+ Initiative funded by the European Union. The views and opinions expressed are those of the author(s) and do not necessarily reflect those of the European Union. The European Union cannot be held responsible for them. #ESFplus #SocialInnovationPlus #UAprojects #EUfunds #INKuLtur ItsAbility

Our Executive Director Igor Mitchnik spoke on a panel in Rzeszów ahead of the Ukraine Recovery Conference. The panel was organised by Kolegium Europy Wschodniej and New Eastern Europe and moderated by Iwona Reichardt, also of KEW, alongside Victor Liakh, Tamar Jacoby, and Wilfried Jilge. Igor’s argument started with Poland in 1989. When democratic transformation began here, changing the system at the top wasn't enough. Civic organizations went into communities, trained local officials, made liberal democracy tangible where people actually lived. Slow, unglamorous work. That same spirit is needed today – in several places at once. In Ukraine, EU integration is broadly supported but in many communities still felt as aspiration rather than reality. We know this not just from our recently opened office in Dnipro, but from years of work across eastern Ukraine – including a permanent presence in Sloviansk, in the Donetsk region, going back well before Russia's full-scale invasion. Civil society's job is to close that gap. To make integration something people experience, not just something institutions process. In EU member states, the challenge looks different but the logic is the same. Far-right and populist movements are pushing narratives that frame Ukraine as too costly, too foreign, too risky. These narratives are deliberately cultivated – and centre parties govern in their shadow. The political ground beneath Ukraine's accession path is shakier than such conference rooms tend to suggest. Germany is a particular case in point – and eastern Germany, where these dynamics are sharpest, is a place where this kind of community-level work is urgently needed. It is also where we see our own role growing. Which means the work has to go back into communities – making the case for liberal democracy and European enlargement where the arguments against it are loudest. Like Poland did, thirty-five years ago. ⬇️⬇️⬇️