“Seeing a mother walk away with her baby, at the end of labor and delivery, is what excites me.”
Behind every safe birth is a skilled health worker making critical decisions in moments that can mean life or death. Midwives are at the heart of maternal and newborn care, especially in low- and middle-income countries where the burden of maternal mortality remains highest. But expertise alone is not enough. Midwives also need access to the right tools to prevent, detect and treat complications quickly and effectively.
At Unitaid, we are working with partners to expand access to innovations that can help save mothers’ and babies’ lives during childbirth. A new package of tools for postpartum hemorrhage, one of the leading causes of maternal death worldwide, is helping midwives improve care and outcomes. These tools include calibrated drapes to better identify blood loss, heat-stable carbetocin to prevent hemorrhage and tranexamic acid to treat excessive bleeding. Together, they are helping frontline health workers act faster and with greater confidence.
As Dr. Caren Chizuni shared, “I feel confident that I was able to save a life. I have saved the mother. I have saved the baby.” When health workers have access to affordable, effective innovations, the impact extends far beyond a single delivery room. It strengthens health systems, advances equity, and helps ensure that more women survive pregnancy and childbirth safely.
À l’occasion d’un échange au stand Unitaid lors de AfraVIH 2026, le Dr Philippe Duneton, Directeur exécutif d’Unitaid, a dialogué avec des représentants communautaires et des praticiens de terrain. Cette discussion a rappelé une conviction essentielle : les communautés ne sont pas seulement bénéficiaires des programmes, elles en sont des actrices clés, de la conception à la mise en œuvre.
Dans un contexte de ressources limitées, l’intégration du travail communautaire est une condition d’efficacité. Sans cette approche, les systèmes de santé risquent de rester éloignés des réalités des populations, en particulier les plus vulnérables. Comme l’a souligné le Dr Duneton, disposer des bons outils ne suffit pas, il faut aussi savoir les déployer de manière adaptée et équitable.
Un message s’est imposé clairement : « L’accès ne s’improvise pas. Ça s’anticipe. » Anticiper signifie penser dès le départ aux conditions d’accès, à l’intégration dans les systèmes et à l’appropriation par les communautés. Cela implique aussi de renforcer les capacités locales et de construire des solutions durables avec les pays.
Cet échange a enfin mis en avant le rôle décisif de l’engagement politique. L’accès à l’innovation et l’approche communautaire doivent être pleinement intégrés dans les stratégies nationales. Chez Unitaid, nous restons convaincus que c’est en travaillant avec les communautés, les partenaires et les gouvernements que des progrès durables sont possibles.
À #AfraVIH2026, Anne-Claire Amprou conclut que 20 ans d’engagement de Unitaid montrent une évidence : l’innovation seule ne suffit pas, les communautés sont essentielles pour adapter les solutions aux réalités et transformer les vies.
Dans un contexte de transformation de la santé mondiale, elle appelle à une appropriation par les pays, inclusive des communautés, en répondant à trois priorités : intervenir plus tôt, financer leur participation et partager le pouvoir.
À #AfraVIH2026, Patrick Agbassi montre que les communautés sont essentielles pour révéler les obstacles invisibles dans la prise en charge du VIH avancé, comme les ruptures de diagnostic ou les défaillances dans les parcours de soins.
Leur implication permet d’orienter les décisions, ajuster les financements et améliorer l’impact des programmes. Mais pour être efficaces, ces partenariats doivent être durables, financés et inclusifs, notamment pour les contextes francophones.
À #AfraVIH2026, Alexandra Calmy rappelle que sans données, pas d’accès à l’innovation. Les données sont un bien commun, essentiel pour orienter les recommandations et garantir un accès équitable aux traitements.
Le manque de données peut exclure certaines populations, comme les femmes ou les enfants, des innovations. Produire des données inclusives et mobiliser tous les acteurs, y compris les communautés, est donc crucial.
À #AfraVIH2026, Nathan Ford montre que l’implication des communautés peut accélérer fortement l’accès aux innovations, comme pour un nouveau traitement de la méningite cryptococcique adopté en quelques mois.
Leur rôle a été déterminant pour informer les décisions de l’Organisation mondiale de la santé et faire avancer l’accès, illustrant l’importance d’intégrer les réalités des patients dès le départ.
À #AfraVIH2026, Ibrahima Ba illustre concrètement l’impact de l’engagement communautaire dans l’accès aux traitements VIH au Sénégal. Sans information ni accompagnement, de nombreux patients restent seuls face aux effets secondaires et aux décisions thérapeutiques. L’implication des communautés change cette réalité.
Trois leviers clés ont permis d’accélérer l’adoption du dolutégravir : le plaidoyer auprès des décideurs pour rendre les traitements disponibles, la sensibilisation des communautés pour créer la demande, et la formation de leaders communautaires pour accompagner les patients. Une approche qui transforme l’accès en appropriation réelle.
À #AfraVIH2026, Wim Vandevelde a rappelé que des progrès importants ont été réalisés dans la reconnaissance du rôle des communautés dans la gouvernance de la réponse au VIH. Leur présence dans les espaces de décision est aujourd’hui mieux établie, mais reste encore inégale selon les contextes. Trop souvent, la participation demeure ponctuelle ou symbolique, avec une influence limitée sur les priorités, notamment dans certains pays d’Afrique francophone.
Pour passer à une véritable co-construction, plusieurs conditions sont essentielles : impliquer les communautés dès les premières étapes, financer durablement leur engagement et partager réellement le pouvoir dans les processus décisionnels. L’expérience de Unitaid montre que lorsque les programmes sont conçus avec les communautés, ils sont plus pertinents, plus efficaces et mieux adaptés aux réalités du terrain.
À #AfraVIH2026, Carmen Pérez-Casas rappelle que depuis 20 ans, les communautés sont au cœur de la réponse VIH, non seulement comme bénéficiaires mais comme véritables actrices du changement, capables de transformer l’innovation en impact réel.
L’engagement communautaire a permis d’adapter les solutions aux besoins, mais des défis persistent. Renforcer leur rôle et les ressources reste essentiel pour un accès équitable aux innovations.
À #AfraVIH2026, le Dr Philippe Duneton revient sur 20 ans d’action de Unitaid : un travail collectif avec gouvernements, communautés et partenaires pour transformer les innovations en accès réel, en anticipant dès les premières étapes de la recherche.
Des autotests à la PrEP, du dolutégravir aux diagnostics, les avancées sont majeures mais jamais automatiques. L’enjeu reste d’adapter chaque innovation aux besoins des patients et aux capacités des systèmes de santé pour maximiser l’impact.
À #AfraVIH2026, le Dr Philippe Duneton ouvre le symposium de Unitaid en rappelant une conviction issue de 20 ans d’expérience : l’innovation ne s’improvise pas, elle s’anticipe dès les premières étapes de la recherche.
Trois leviers clés pour transformer l’innovation en impact : investir dans la science, renforcer l’action multilatérale et placer les communautés au cœur de la réponse VIH.
À #AfraVIH2026, Dr Philippe Duneton rappelle un message clé de Unitaid : « L’accès ne s’improvise pas ». Il s’anticipe, en conciliant besoins de santé publique, dynamiques de marché et accès équitable aux innovations.
Accélérer l’accès aux traitements VIH nécessite une mobilisation collective des pays, des communautés, des bailleurs et des partenaires. Les outils existent, mais les choix et l’engagement de tout l’écosystème seront déterminants pour transformer l’accès en impact durable.
