Dual Nature. Seeing these two cars together paints a clear picture of just how different styles from a similar era and similar genre can be. Being able to shoot them in a beautiful, but neutral, setting really creates the contrast to see how the cars complement each other.
Tucked away on a quiet street in Takarazuka, Car Factory Ai was one of the last shops we visited during our trip to Japan this past winter. Known for their deep roots within the AE86 community, the shop has built a reputation for everything from meticulous restorations to full race builds.
Ai, the owner, is a respected figure for building the legacy of the shop while continuing to push it forward. In a space that is often male-dominated, her leadership, and deep knowledge have made her influential and widely admired.
For Alex, this visit carried more meaning. He first came here in January 2023 while filming our original Japan series, and returning this time felt like coming back to something familiar. From the moment we walked in, the same warmth was there. The team here made us feel genuinely welcomed.
That is what makes Car Factory Ai so special. Beyond the cars, it is the people and the atmosphere that stick with you. Ai sets that tone, creating an environment where anyone who shares the passion is treated like they belong. Ending the trip here felt like a homecoming.
宝塚の静かな通りにひっそりと佇むカーファクトリーアイは、この冬の日本旅行で最後に訪れたショップの一つでした。AE86コミュニティに深く根ざしたこのショップは、緻密なレストアから本格的なレーシングカーの製作まで、あらゆる分野で高い評価を得ています。その中心にいるのがオーナーのアイさん。彼女はショップの伝統を受け継ぎながら、常に進化させていくことで、尊敬を集める存在となっています。男性中心の業界において、彼女の存在感、リーダーシップ、そして深い知識は、彼女を特別な存在にし、多くの人々に慕われています。
アレックスにとって、今回の訪問は特別な意味を持っていました。彼は2023年1月に、私たちのオリジナル日本シリーズの撮影で初めてここを訪れており、今回再び訪れたことは、まるで懐かしい場所に帰ってきたような感覚でした。店に入った瞬間から、以前と変わらない温かさに包まれました。スタッフの皆さんは、私たちを心から歓迎してくれました。
これこそが、カーファクトリーアイを特別な場所にしている理由です。車だけでなく、そこにいる人々、そしてその雰囲気こそが、私たちの心に深く刻まれるのです。アイはそうした雰囲気を作り出し、同じ情熱を共有する誰もが仲間として受け入れられる環境を整えている。ここで旅を終えるのは、ただ心地よいだけでなく、まるで故郷に帰ってきたような感覚だった。
![NYT snaps [o] @averageschmuck](https://sp1.picnob.com/p/pt_6747717155282934312844_0_f5ca09b8c3b534cf78074225cba0b0c3.jpg?o=aHR0cHM6Ly9zY29udGVudC1pYWQ2LTEuY2RuaW5zdGFncmFtLmNvbS92L3Q1MS44Mjc4Ny0xNS82NjAwNzIwNDlfMTg0MzEwMzQ1ODMxOTEzODZfODM1MTQ3NDg4MzQwMTI4NTM0NF9uLmpwZz9zdHA9YzI0MC4wLjk2MC45NjBhX2RzdC1qcGdfZTE1X3M2NDB4NjQwX3R0NiZfbmNfaHQ9c2NvbnRlbnQtaWFkNi0xLmNkbmluc3RhZ3JhbS5jb20mX25jX2NhdD0xMDImX25jX29jPVE2Y1oyZ0ZQQmlzY1Nac3hVc0tPc2FVTWx4ZUlTUmpCRmNsamFNZEdSRlF4djNsczdMQXNBSWJCTk9zcFhKYnIxYW1nTHFfZnNyTXRRRXc3V2Q1NEw2MUVvRF9BJl9uY19vaGM9RkZ4dE9Mb2EyakVRN2tOdndGV0JodHomX25jX2dpZD11cFFpMU9VZ0dzZW42emFicWFHenBnJmVkbT1BUFU4OUZBQkFBQUEmY2NiPTctNSZvaD0wMF9BZjRHSmdfcDMtbEtaQ2dtUDg5MkdBSjBPZjF5OFBXYTBFcURoRmN0NHFTWHNRJm9lPTZBMEY2RDQzJl9uY19zaWQ9YmMwYzJj&h=15329bdbffcab24902181ac73a801e25)
