Olive smoke ink is considered one of the finest inks in the preparation of ink for Jewish religious texts. The pigment comes from the soot produced by an olive oil lamp, mixed with Arabic gum (luban 3arbi) — the one we get in Tunisia, Boswellia resin sourced from Somalia.
Ancient texts describe olive smoke ink as the most refined of all inks, one that remains clear and sharp even after two thousand years.
In Djerba, this ink carried a deeply material meaning. An olive tree grew in every interior courtyard of a house (7oush). In every courtyard there was also a cotton tree, from which fibers were pulled, rolled into wicks (ftila), lit, and the collected soot became the pigment. Arabic gum was found in every home — dissolved in water overnight, combined with the pigment, and the ink was made.
In late 2023, I created at @b7l9_tunis a work in homage to this technique, which I first witnessed in my grandfather's hands. I called it "Olive Smoke." A large bottle filled with water and olive oil and wicks, with a gramophone horn — found in our family home in Djerba — attached to its top. Smoke emerged from the horn. The show brought together several works around the idea of ink and inscription. A mezuzah, written in olive smoke ink, was placed inside a hole in the wall — as walls in Djerba contain holy scripts and books. Three other works also referenced ink: one was charcoal made from almond peel, also used for ink; two others were made with similar ink techniques but with a Japanese silk print machine — Zohar and Ex Libris.
The video documents a fast forward of the technique, which took around three days. At the end of the video, the pieces "Olive Smoke", "Louz", "Zohar" and "Ex Libris."
Photos in the end by @paulmesnager
The work "Olive Smoke" will be shown again next month at @fondationvilladatris
Most forms of cooking in Tunis are symbiotic, seasonal, rooted in the land.
Right now the markets are full of fresh garlic (tum tri), mostly from Sidi Bouzid. Farmers (fla7a) sit just outside, selling large bundles of rosemary (klil), sage (miramia), and other herbs.
In September, I preserved small, thin-skinned lemons (lim) with yellow dates (bla7), using salt from Chott el Jerid, a small symbiotic act in itself: lemons and dates from the same region, preserved in salt from that same place.
I peeled twenty heads of fresh garlic, soft and delicate, nothing like the dry kind, added a few dried, lightly smoked chilies, covered it with olive oil, and let it cook slowly, over very low heat, for about two hours.
In the last fifteen minutes, I added the preserved lemons and dates, along with rosemary and sage, then took it off the heat.
I remove the herbs, and transfer everything to a clean jar before placing it in the fridge.
A jar of garlic confit keeps for months, and works with almost everything.
"I'm very pessimistic"
In 'No place is home', part two of 'On being a Jew and an Arab', Rafram Chaddad ( @rafram_x ) explains the impact of the genocide in Gaza on the Jews of Tunisia and expresses his fears and optimistic hopes for the future.
#tunisia #tunisie #palestine #gaza #israel
On being a Jew and an Arab.
Visual artist Rafram Chaddad did something few do: he swam against the current and moved from Israel to Tunisia, where he was born.
In the first part of this interview, I speak with @rafram_x about his homecoming, the contrast between the "frozen space in the past" and lived reality. We also delve into questions of complex identity and art.
In part 2, 'No place is home', Rafram will reflect on the impact of geopolitics on him and on Tunisia's Jewish community.
#tunisia #tunisie #jewish #israeli #judaism
I know it's a long read, but it's divided, numbered and with fun videos. Just few thoughts because of numbers.
Thanx to chatgpt for helping me write good English
Über 60 handgefertigte Tonvögel aus Sejnane/Tunesien reisten als „Riverbirds“ den Stempflebach entlang – gefertigt aus Flusslehm, in traditioneller Technik gebrannt und individuell bemalt.
Im Workshop entstanden aus Schilf und Naturmaterialien kleine Flöße und Boote, auf denen die Riverbirds gemeinsam den Bach hinunterfuhren.
Zwischen zwei UNESCO-Welten gebaut: das Augsburger Wassermanagement und das immaterielle Kulturerbe der Töpferinnen von Sejnane.
Am Ende wurden alle Vögel von den Teilnehmenden auf einer großen Bambuskonstruktion zu Asfoura („kleiner Vogel“) vereint – Sinnbild für den Schwarm und ein stärkeres Ganzes aus vielen Individuen. ✨
Das vollständige Video der Performance vom vergangenen August ist jetzt in voller Länge auf YouTube zu sehen – Link in der Bio.
SPIRIT ANIMALS & RIVERBIRDS
Künstler*innen: Rafram Chaddad, Sabiha Jmelei, Sebastian Giussani
Kuratiert von Girisha Fernando | Water & Sound Festival 2025
Assistenz: Laura Jungfer, Myriam Kammerlander
Musik: Njamy Sitson, Banda Ramua
Video: Bayram Er
gefördert von der Andrea von Braun Stiftung
@wassersystemaugsburg@stadtaugsburg@stadtsparkasse.augsburg@bezirk_schwaben@ubz_augsburg@augsburg_erleben@augsburgtourismus
#festivalderkulturen #unescoworldheritage #augsburgerstadtsommer #globalmusic #waterandsound #augsburg #performance #riverbirds
Confit of bichilimouni fish, harissa, preserved lemons and dates, capers, olives, egg, and a potato
The West writes, reads, and names it. We just eat it
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Kashabiya from Testour
🎥@skylerdahan
Die Riverbirds-Performance letzten Samstag am Stempflebach im Siebentischwald schuf einen besonderen, poetischen Moment des Festivals. Keramikfiguren aus Ton vom Flussbett Sejnane in Tunesien schwammen auf kleinen, handgebauten Flößen den Bach entlang durch den Siebentischwald begleitet von Musik von Njamy Sitson.
Die Festivalbesucher*innen begleiteten die Aktion aktiv und wurden Teil dieser transkulturellen Kunstperformance, die traditionelles nordafrikanisches Handwerk mit Augsburgs Wasserlandschaften verband. Flussabwärts wurden die Riverbirds eingesammelt und gemeinsam zu einer kollektiven Skulptur arrangiert, die anschließend bei der traditionellen Wasservogel-Parade durch die Stadt getragen wurde.
ℹ️ Die öffentliche Performance zu „Spirit Animals & Riverbirds“ war der finale Akt eines mehrstufigen transkulturellen Kunstprojekts von Rafram Chaddad (@rafram_x ), Sebastian Giussani und Sabiha Jmelei - mit Unterstützung von @laurajungfer -, das eine Brücke zwischen der Töpferhandwerkskunst der Frauen im tunesischen Sejnane und dem Welterbe des Augsburger Wassermanagementsystems schlug. 🇹🇳 Weitere Infos zum Projekt: /spirit-animals-riverbirds/
📸 @helenagladen & @fabian_schreyer_street
gefördert von der Andrea von Braun Stiftung
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#unescoworldheritage #augsburgerstadtsommer
#waterandsound #sejnane #sejnanepottery
Auf kleinen Flößen trieben am Samstag getöpferte „Riverbirds“ den Stempflebach entlang durch den Siebentischwald. Zu Brass-Sounds des Kollektivs Banda Ramua zog dann die Wasservogel-Parade weiter Richtung Innenstadt. Nach dem „Waschfest“ im Roten Tor Park fand die Parade - rechtzeitig zum Beginn des Konzertprogramms - im Annahof ihren Abschluss. 💦 🐦
ℹ️ Die öffentliche Performance zu „Spirit Animals & Riverbirds“ war der finale Akt eines mehrstufigen transkulturellen Kunstprojekts von Rafram Chaddad (@rafram_x ), Sebastian Giussani und Sabiha Jmelei, das eine Brücke zwischen der Töpferhandwerkskunst der Frauen im tunesischen Sejnane und dem Welterbe des Augsburger Wassermanagementsystems schlug. 🇹🇳
ℹ️ Infos zum Festivalprogramm: waterandsound.de
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SPIRIT ANIMALS & RIVERBIRDS - interaktive Kunstperformance
Sa 2.8. · 15:30 Uhr · Ablass am oberen Anger/Stempflebach, Siebentischpark
Die Riverbirds sind da!
Entlang des Stempflebachs im Siebentischpark entfaltet sich am 2. August eine faszinierende transkulturelle Kunstaktion: Im Rahmen eines gemeinsamen Projekts der Künstler*innen Rafram Chaddad, Sabiha Jmelei, Sebastian Giussani und Laura Jungfer wurden die einzigartigen Terrakotta-Riverbirds geschaffen – inspiriert von Fluss-Mythen und Amazigh-Traditionen, gefertigt aus Ton aus dem Flussbett von Sejnane in Tunesien.
Bei der Performance am 2.8. werden die Riverbirds auf kleinen, selbstgebauten Flößen den Stempflebach hinuntergleiten und anschließend gemeinsam mit allen Teilnehmenden zu einer großen Installation arrangiert – ein lebendiges Symbol für kulturelle Verbundenheit und gemeinsame Humanität. Im Anschluss zieht die neue Skulptur als zentrales Element mit der Parade des Wasservogels weiter durch den Park. Kommt vorbei, wählt eure Riverbirds aus und werdet Teil dieses einzigartigen Kunstwerks!
WORKSHOP: BOOTE FÜR DIE »RIVERBIRDS«
29. Juli · Umweltbildungszentrum · 15:00–20:00 Uhr
Baut kleine Boote und Flöße aus Schilf und Naturmaterialien, auf denen die Riverbirds schwimmen werden! Groß und Klein sind herzlich eingeladen. Kein fester Beginn – einfach vorbeikommen und so lange bleiben, wie man möchte. Materialien werden gestellt, eigene Ideen sind willkommen!
gefördert von der Andrea von Braun Stiftung.
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