[Portrait_Tannerie El Arrassa] C'est au détour d'une ruelle, perdus dans la médina de Fès que l'on croise ce jeune homme. "Bonjour, bienvenue!" nous lance-t-il souriant, le pas pressé avant de disparaître et de réapparaître avec des oeufs dans sa paume de main - colorée de jaune.
Intriguée, je le questionne sur ce qu'est cette couleur, il me répond aussitôt en anglais: "C'est du safran, suivez-moi je vous montre". Dès lors, on s'enfonce dans cette labyrinthique ville en suivant les yeux fermés cet inconnu.
Les odeurs se faisant plus fortes au fil de nos pas, je bloque instinctivement mes narines, respire par la bouche. On entre alors dans un couloir de peaux entassées l'une sur l'autre, ici tout est gris et terne, les peaux de vaches, de chèvres et de moutons s'amoncellent à l'entrée de la tannerie.
L'air joyeux et léger, Mohamed nous fait la visite de ce lieu dans lequel son père, son oncle et lui travaillent depuis plus d'une quinzaine d'années. Presque une histoire de famille, mais surtout une histoire de galère ; puisqu'à 32 ans, il le sait, ce travail mal rémunéré n'est en rien une vocation, lui qui aspirait à autre chose après avoir terminé ses études.
"Le boulot à la tannerie, c'est pas bien. C'est dur et ça ne paye pas. J'ai un autre job, déclaré, parce qu'ici on n'a pas de papiers. Je suis aussi chauffeur, regarde!" dit-il en présentant son permis aux multiples autorisations de conduire.
Pièce après pièce, on découvre les étapes nécessaires à la fabrication du cuir. Le trempage des peaux dans des cuves pleines de fiente de pigeons, l'assouplissement d'un cuir travaillé à la main impose de courber le dos dans un bruit incessant et une chaleur écrasante.
Pourtant les visages croisés nous accueillent le sourire aux lèvres, ici dans la tannerie El Arrasa où les ouvriers ne sont pas moins harassés par la tâche ardue du tannage.
Les teintures naturelles viennent colorer le parterre de ces peaux de bêtes, exposées au soleil tels de grands parchemins safranés sur lesquels il y aurait encore tant de ces vies à écrire .
Fez, MAROC _ Avril 2026
📷 2-3-4-5-6-8-10-13-15
@pitinome
📷 1-7-9-11-12-14-16-17-18 ✍️🏽 Many Yem